TPE vs TPR Diferencias clave en los elastómeros termoplásticos
January 27, 2026
Seleccionar el material ideal para el diseño de productos puede ser un desafío, especialmente cuando se enfrenta a la amplia gama de opciones de elastómeros disponibles. Los elastómeros termoplásticos (TPE) y las gomas termoplásticas (TPR) a menudo presentan un dilema debido a su apariencia similar y propiedades comparables. Sin embargo, las diferencias sutiles entre estos materiales pueden impactar significativamente el rendimiento del producto. Este artículo proporciona un análisis en profundidad de las características, aplicaciones y criterios de selección de TPE y TPR para ayudarle a tomar decisiones informadas.
A primera vista, el TPE y el TPR comparten muchas propiedades comunes:
- Alta resistencia a la fatiga por flexión
- Excelente resistencia al desgarro y a la abrasión
- Alta resistencia al impacto
- Buenas propiedades dieléctricas
- Resistencia superior a la intemperie y a los productos químicos
- Reciclabilidad
- Rango de temperatura de funcionamiento: -30°C a 140°C
La diferencia fundamental entre estos materiales radica en sus polímeros base. El TPE se modifica típicamente a partir de SEBS (copolímero de bloque de estireno-etileno-butileno-estireno), mientras que el TPR se modifica comúnmente a partir de SBS (copolímero de bloque de estireno-butadieno-estireno).
El SEBS es la versión hidrogenada del SBS. El SBS, un copolímero de bloque de estireno-butadieno-estireno, se utiliza ampliamente en herramientas manuales y otros productos que requieren superficies de tacto suave. La hidrogenación introduce hidrógeno molecular en moléculas insaturadas bajo condiciones de reacción específicas, lo que resulta en estructuras moleculares saturadas que mejoran las propiedades antienvejecimiento y anti-amarilleo. Este proceso también mejora la resistencia al calor y a la corrosión, haciendo que el TPE sea generalmente superior al TPR en rendimiento.
- Mezclas de poliolefinas (TPE-O)
- Copolímeros de bloque de estireno (TPE-S)
- Aleaciones de elastómeros
- Poliuretanos termoplásticos (TPE-U)
- Poliamidas termoplásticas (TPE-A)
- Copolísteres termoplásticos (TPE-E)
Tanto el TPE como el TPR combinan la moldeabilidad de los plásticos con la elasticidad del caucho, lo que los hace valiosos en aplicaciones de ingeniería. La dureza del material se mide utilizando la escala de durómetro Shore. El TPE se puede formular en materiales de gel suave que van desde 20 Shore OO hasta 90 Shore AA. Más allá de 90 Shore AA, los materiales pasan a la escala Shore D, alcanzando hasta 85 Shore D.
El TPR ofrece un rango de dureza igualmente amplio, de 20 Shore OO a 85 Shore D. En estado sólido, el TPE es un material multifásico que consta de dominios blandos y duros. Sus propiedades similares al caucho se derivan de la temperatura de transición vítrea de la fase de caucho y de la temperatura de fusión o transición vítrea de la fase dura.
- Excelente resistencia a la intemperie
- Buena resistencia a altas temperaturas
- Resistencia superior a la fatiga
- Potencial de reducción de costos
Las aplicaciones comunes incluyen dispositivos médicos, herramientas de ferretería, electrodomésticos, equipos deportivos, juguetes, componentes automotrices y dispositivos de comunicación.
El TPR es un material de caucho blando termoplástico que combina las propiedades físicas del caucho con las capacidades de moldeo por inyección de los termoplásticos. Las aplicaciones típicas incluyen alfombrillas personalizadas para automóviles y revestimientos de cajas de camiones.
Las características típicas del TPR incluyen:
- Buena retención de forma
- Flexibilidad ajustable
- Mayor flexibilidad con mayor contenido de caucho
- Olor controlable
- Ligero
- Colores personalizables
El TPR funciona mejor que el TPE en aplicaciones de unión (por ejemplo, calzado y juguetes), ya que el TPE no responde bien a los adhesivos. Otras aplicaciones del TPR incluyen:
- Tuberías
- Cables y alambres
- Selladores
- Modificadores de asfalto
- Molduras automotrices
- Juntas
- Embalaje
- Películas y láminas
- Piezas moldeadas por inyección
| Propiedad | TPE | TPR |
|---|---|---|
| Material Base | Modificado con SEBS | Modificado con SBS |
| Apariencia Superficial | Mate con ligera difusión | Superficie brillante reflectante |
| Sensación Táctil | Suave y cómodo | Ligeramente pegajoso |
| Humo de Combustión | Más ligero | Más oscuro y espeso |
| Aplicaciones Principales | Alimentos, salud, sellos, tapas y revestimientos de botellas | Productos que requieren unión, superficies brillantes o coloración |
| Ventajas | Resistencia a la intemperie, resistencia a altas temperaturas, resistencia a la fatiga, rentable | Resistencia química, fácil procesamiento, capacidad de coloración |
| Desventajas | Costo relativamente más alto | Menor resistencia a la tracción, resistencia al envejecimiento y propiedades mecánicas |
| Material | TPE | TPR |
|---|---|---|
| Ácidos Diluidos | Excelente | Excelente |
| Bases Diluidas | Excelente | Excelente |
| Aceites | Excelente | Excelente |
| Hidrocarburos Alifáticos | Excelente | Excelente |
| Hidrocarburos Aromáticos | Moderado | Bueno |
| Hidrocarburos Halogenados | Moderado | Moderado |
| Alcoholes | Excelente | Bueno |
El TPE puede reducir significativamente los costos, ya que se puede procesar en maquinaria plástica estándar. Combina el atractivo estético del caucho termoplástico tradicional con un procesamiento fácil, lo que lo hace adecuado para el moldeo por inyección de alto volumen. Tanto el TPE como el TPR son 100% reciclables y, por lo general, se pueden reutilizar hasta cinco veces (dependiendo del grado).
El TPR ofrece la apariencia, el tacto y la elasticidad del caucho vulcanizado combinado con la procesabilidad de los plásticos. Es adecuado para procesos de moldeo por inyección, moldeo por soplado y termoformado. Si bien los materiales de caucho generalmente se consideran de mayor resistencia a la tracción, la selección del material debe basarse en los requisitos específicos del proyecto y las características del componente.
En esencia, el TPE puede considerarse una versión más suave del TPR, lo que lo convierte en la opción preferida cuando se requiere una mayor flexibilidad y suavidad.